마네는 쿠르베로부터 많은 것을 배웠다. 하지만 그의 회화 세계를 전폭적으로 믿고 따른 것은 아니었다. 쿠르베가 당대의 거장이라는 사실은 인정했지만 그의 어둡고 탁한 그림을 그대로 재현하지는 않았다.
오히려 마네는 빛에 의해 보이는 대상의 밝은 면에 치중함으로써 쿠르베와는 다른 반대의 길을 모색했다. 물론 마네에게서 쿠르베의 사실주의적인 요소가 완전히 사라진 것은 아니었다. 그 역시 눈에 보이는 것, 즉 가시적인 것을 그려내는 일에 치중했다. 하지만 쿠르베가 일상적이고 전원적인 풍경의 주제를 자주 등장시켰던 데 비해 마네는 파리에서의 도시 생활을 경험으로 세련된 감각의 분위기를 내세웠다.

아버지는 장남인 마네가 법률가로 성장하길 바랐다. 그러나 어려서부터 외삼촌의 영향을 받으며 그림을 그리기 시작했던 마네는 학업을 소홀히 할 수밖에 없었다. 해군 장교가 되라는 아버지의 제안에 공부는 했지만 낙방하기를 몇 번. 이후 그에게 남겨진 것은 남아메리카의 리우데자네이루에 머물면서 주위 풍경을 스케치했던 데생집뿐이었다.

애당초 해군 장교가 될 생각이 없었던 마네를 이해한 아버지는 결국 마네를 쿠튀르의 아틀리에로 보내게 되고, 마네는 본격적인 미술의 세계에 탐닉하게 된다.

풀밭 위의 점심 1863


올랭피아 1863

하지만 신고전주의의 역사화로 성공을 이루었던 스승과 1856년 결별을 한다. 어쩌면 이 결별은 이미 예정된 것이었다.
마네는 현대 생활의 즐거움과 묘미를 화폭에 맘껏 재현해 냈으며, 사진이나 일본 판화의 새로운 표현에도 호기심을 갖게 된다. 그는 전통적인 회화의 기법을 해방시키며 새로운 감성으로 작품 창작에 열을 올렸다.

1863년 프랑스 왕립 아카데미 미술전을 통해 마네는 세간에 널리 알려졌다. 그 해 살롱전의 심사는 유난히 까다로웠다. 낙선자들은 심사의 공정성에 반기를 들고 나섰으며, 나폴레옹 3세는 시민들이 판결을 내릴 수 있도록 ‘낙선자 전시회'를 열었다. 그리고 마네는 이 전시회에서 엄청난 물의를 일으키며 주목을 받은 화가였다. 하지만 세간의 주목은 매우 비관적이었다. 심사위원들은 당시로서는 감히 엄두도 내지 못할 획기적인 마네의 양식에 분노했다.

이 당시의 마네의 대표작은 <풀밭 위의 점심>과 <올랭피아>였다. 당당하게 여인의 나체를 드러냈다는 이유로 이 작품들은 전통적 관념을 갖고 있던 당대의 비평가들로부터 혹독한 손가락질을 받아야 했다. 하지만 마네의 입장에서 이들 작품은 세상의 주목을 받기 위해 의도적으로 제작한 작품이 결코 아니었다. 그는 단지 전통과 관념에서 벗어나 자신의 감각과 자율성을 솔직하게 표현해 냈을 뿐이었다.

이 같은 비난에도 불구하고 마네가 자신의 작품 세계를 이어갈 수 있었던 데는 드가와 세잔 등을 비롯한 혁신적인 젊은 화가들의 지지가 큰 용기를 불어넣어 주었다. 자의든 타의든 마네는 이들 작품을 통해 르네상스 미술 이후 450년 동안 지속되어져 왔던 기존의 전통을 일단락 지었다. 마네를 근대 회화의 선구자로 일컫는 것은 이 같은 이유에서이다. 마네 이후 회화의 역사는 분명 그 이전과는 분명히 다른 길을 걸어갔다.

부르주아 집안에서 태어나고 성장했던 마네는 명예에 급급했던 인물이 아니었다. 아버지에게서 위엄을 배웠고, 어머니에게서는 강한 모험심을 배웠다. 이 같은 기질을 바탕으로 비평가들의 악평에도 불구하고 끝까지 자신의 작품 세계를 고집스럽게 구축해 나갔다.

<풀밭 위의 점심>으로 불러일으켰던 소동과 <올랭피아>에 얽혔던 엄청난 스캔들, 이후 수차례에 걸친 개인전의 실패 등 그에겐 난관의 연속이 다가왔을 뿐이었다.
원근법을 철저하게 무시하고 넓은 색면으로 구성을 단순화 시켰던 관객들에게 그의 작품은 더 이상 아무런 의미도 던져 주지 못했다. 주제와 원근법이 사라진 마네의 작품들은 분명 무의미와 무기력함을 가져왔다. 더욱이 마네의 작품에 등장하는 주제는 파리와 그 시민들의 생활이라는 한정된 공간에서 이루어졌다. 종교, 신화, 역사 등 이전 시대를 풍미했던 주제가 아니었다. 파리의 세느 강변과 서민가의 술집 등 기존의 회화관에서는 저급한 풍속화로 치부될 만한 파리의 문화가 소재의 전부였다.
하지만 그의 작품에서 강조되었던 빛의 밝음과 원근법의 소멸 등은 인상주의의 탄생을 예고하는 중요한 단서를 제공함으로써 회화 역사에 다시 거론된다. 마네는 참신한 주제의 구성과 풍부한 색채 효과를 통해 자신이 지닌 상상력의 범위를 넓혀 나갔다. 이로써 대담하고 자유로운 표현의 시도는 곳곳에서 드러나기 시작했다.

인상파를 엄격하게 규정하는 사람들에게 마네는 그 범주에서 제외된다. 하지만 인상주의의 탄생을 이야기할 때 마네를 거론하지 않을 수는 없다. <풀밭 위의 점심>이나 <올랭피아>에 나타난 시원하고 밝은 색채감, 전대의 명암법을 파괴하고 뚜렷한 색채의 대비를 통한 선명함은 인상주의의 탄생을 이끌었던 원천이었기 때문이다.

마네는 자신의 독립적인 회화 양식을 발전시켜 나가면서 과거로부터 그가 살았던 시대에까지 광범위한 영역의 자료들을 이끌어 냈다. 그의 테크닉이 르네상스의 아카데믹한 전통에서 파생된 것은 사실이었지만, 독창적인 구성 개념과 형태, 색채에 대한 개념, 공간 해석과 회화 표면에 대한 태도 등은 고집스러운 작품 세계가 이룩해 낸 결과물이었다.

결국 마네는 <폴리 베르제르의 술집>이 살롱에 전시되었던 1882년 레죵 도뇌르 훈장을 받았다. 하지만 건강이 악화되어 이듬해에 죽음을 맞이해야 했던 그에게 이 명예는 너무 늦은 것이었다.

야! 미술이 보인다

순간의 이미지를 그리는 인상주의 회화 기법

인상주의 화가들은 대부분 화실 밖의 야외 공간에서 그림을 그렸다. 이는 사물이 자연광을 받았을 때 일어나는 변화를 정확히 그려내기 위해서였다. 이 순간 순간의 변화를 표현해 내기 위해 인상주의자들은 물체의 고유색을 부정했다.
일반적으로 우리는 나무를 초록색, 하늘은 파란색이라고 단정짓는다. 하지만 이들은 빛에 의해 초록이 아닌 다른 이미지로 나타날 때가 있다.
인상주의자들은 이를 포착하기 위해 ‘색채분할법'을 사용했다.
색채분할법이란 색조의 순도를 최대한 살리는 기법의 일종이다. 예를 들어 초록색의 대상을 그리기 위해서 초록색만을 직접적으로 바르는 것이 아니라, 청색과 황색이라는 두 원색을 잔 필촉으로 분할해서 병치시키는 것이다. 또한 물을 표현함에 있어서도 보라색과 흰색 등을 혼합해서 표현함으로써 빛에 의해 반짝이는 물빛의 흐름을 포착할 수 있다.
인상주의 회화의 또다른 특징은 ‘평면적'이라는 점이다. 이 때문에 인상주의 화가들은 윤곽선을 뚜렷하게 그리지 않은 경향이 있다. 이 역시 빛에 의한 순간적인 인상의 표현으로, 우리 역시 실제로 입체적인 사물이 평면적으로 보이는 경험을 할 때가 있다. 인상주의자들은 이러한 평면적인 느낌을 전달함으로써 더욱 사실적인 효과를 나타낸 것이다.

풀밭 위의 점심 1863 캔버스에 유채 214×270cm 파리 인상파 미술관
1863년 낙선작 전시회에서 비평가들의 입담에 가장 많이 오르내린 작품으로 마네의 회화 역사상 가장 중요한 의미를 지닌다. 생활의 한 정경으로부터 나체를 등장시키는 주제의 대담성은 당시의 전통 규범에 ‘저질'이라는 비난을 불러일으키며 큰 이슈를 낳았다. 이 작품은 여인들의 피부 살갗을 통한 밝음의 표현과 남자들의 어두운 색채를 평면적으로 포착함으로써 인상주의가 탄생할 수 있는 계기를 만들었다.

올랭피아 1863 캔버스에 유채 130×190cm 파리 루브르미술관
전통 화법에 익숙했던 사람들에게 <풀밭 위의 점심> 못지 않은 놀라움과 격분의 대상이 된 작품이다. 전람회 종반에는 대중들의 격한 공격을 우려해 전시장 상단에 작품을 전시해야 할 정도였다. 당시 여성의 나체는 신화의 여신을 이상화하는 것이 전부였으나, 마네는 작품 속의 여인을 창녀와 같은 모습으로 그려냈다. 하지만 이 대립의 문제는 회화 역사에 새로운 장을 열어 주는 기반을 마련했다.

인상주의 Impressionisme